Gymnaestráda vznikla po druhé světové válce s myšlenkou, aby sport a společné cvičení už nikdy nebyly zneužity pro nějakou ideologii. Vůbec první ročník se konal před 70 lety v Nizozemsku (Rotterdam) v roce 1953 pod heslem „Radost ze života v gymnastice“. Od té doby World Gymnaestrada cestovala po celém světě a rozrostla se v multikulturní gymnastický festival. V nizozemském Amsterodamu se konala gymnaestráda i před 32 lety v roce 1991. Oproti roku 1953 se počet zúčastněných zemí zdvojnásobil na 28 a počet účastníků se téměř zečtyřnásobil na 19 500 osob. Z hlediska počtu účastníků byla Světová gymnaestráda 1991 druhou největší akcí pořádanou v Amsterdamu po Olympijských hrách v roce 1928.
V roce 2023, přesně 70 let po prvním ročníku Světové gymnaestrády, Amsterdam tuto akci přivítal znovu. Pořadatelé i účastníci očekávali, že to bude nejlepší a největší světová gymnaestráda všech dob.
Gymnaestráda je celosvětová, nesoutěžní akce, která se koná každé čtyři roky a přitahuje velký počet aktivních účastníků nejen z oblasti gymnastiky. Je určena všem bez ohledu na pohlaví, věk, rasu, náboženství, kulturu, schopnosti nebo společenské postavení. Hrdost všech cvičenců na reprezentaci své země dodává akci lehce olympijský nádech.
Gymnaestráda odstartovala 30. července a zúčastnilo se jí na 25 000 cvičenců z 55 zemí celého světa. Slavnostní závěrečný ceremoniál se konal v sobotu 5. srpna.
Středobodem gymnaestrády se stalo Kongresové centrum RAI Amsterdam, kde probíhaly národní večery, vystoupení FIG Gala, pódiová vystoupení a účastníci se zde mohli setkat i při společných obědech nebo večeřích. Zahajovací i závěrečný ceremoniál a vystoupení velkých skupin se uskutečnilo na Olympijském stadionu.
Českou republiku na této akci reprezentovali zástupci České obce sokolské, České gymnastické federace a České asociace Sport pro všechny. Výpravu tvořilo bezmála 1000 cvičenců, kteří se prezentovali ve dvou hromadných skladbách a dvou pódiových blocích.
ČOS reprezentovala sálová skladba pro dorostence muže a hromadná koedukovaná skladba pro ženy a muže s názvem Rocková symfonie. Jedná se o skladbu s náčiním a jejími autory jsou Jana Kosařová a Petr Sádek. Mohou ji cvičit cvičenci všech věkových kategorií. Tato skladba se představí divákům i na XVII. všesokolském sletu v Praze v roce 2024. A právě tuto skladbu nacvičili i cvičenci z odboru všestrannosti v Blovicích.
Na gymnaestrádu jsme vyrazili natěšení v počtu 19 cvičenců v sobotu 29. července. Na nádraží nás přišli podpořit starosta Sokola Karel Prokopec, starosta města Robert Zelenka a věrné členky všestrannosti. Odpoledne jsem ještě za dešťových přeháněk absolvovali poslední společný secvičný nácvik v Praze Štěrboholech a večer jsme se vydali směr Amsterdam, kam jsme dorazili v časných ranních hodinách. Ubytovaní jsme byli ve sportovní hale jen kousek od Olympijského stadionu, kde probíhal zahajovací i závěrečný ceremoniál, konala se všechna tři naše vystoupení a v připraveném stanu jsme měli i společné snídaně.
V neděli proběhl průvod městem a slavnostní zahájení. V úterý jsme měli mít generálku, ale protože strašně moc pršelo, vyzkoušeli jsem si v pláštěnkách jen nástup a odchod. Krátce na to jsem dostali informaci, že se z technických důvodů naše úterní vystoupení přesouvá na pátek. Volný den jsem tedy využili na prohlídku města, které je skutečně nádherné. A to i v dešti, který nás provázel v podstatě denodenně po celou gymnaestrádu. Ve středu, čtvrtek a pátek jsme cvičili naši skladbu v rámci programu hromadných vystoupení s mnoha dalšími výpravami z celého světa na Olympijském stadionu. A opravdu doslova pod olympijskými kruhy, které na hlavním vstupu na stadion zůstaly po olympiádě 1928. Stejně tak jako věž, na které tehdy plál olympijský oheň. Odpoledne po cvičeních jsme vždy stihli ještě nějaký individuální program, podpořili jsme naše dorostence a muže při vystoupení se sálovou skladbou, stihli jsem se družit s účastníky snad ze všech zemí, které se gymnaestrády zúčastnily. Naši mladší členové výpravy měnili se svými vrstevníky odznáčky a další drobné upomínkové předměty. Navštívili jsem i skanzen se stále funkčními mlýny, výrobnu sýrů a dřeváků.
V sobotu 5. srpna odpoledne se (opět z větší části za deště) konal závěrečný ceremoniál, kdy byla předána pomyslná štafeta v pořádání gymnaestrády Portugalsku. V roce 2027 se bude totiž další ročník konat v Lisabonu. Už teď se těšíme, i když jsme stále plni dojmů a zážitků z letošní XVII. gymnaestrády v Amsterodamu. Moc se nám tam totiž líbilo a strašně nás těšilo, že se naše skladba Rocková symfonie velice líbila divákům z celého světa, kteří se na nás opakovaně chodili dívat.
Rockovou symfonii představíme blovickým občanům na vystoupení 9. září 2023 v rámci městských slavností. To bude v malém měřítku společně se cvičenci ze Spáleného Poříčí. Další možnost ke shlédnutí bude v rámci sletových vystoupení – 26. května 2024 na župním sletu ve Spáleném Poříčí, 8. června v Klatovech a 15. června na krajském sletu v Plzni. No a samozřejmě potom v Praze. Už teď vás všechny na tyto akce srdečně zveme.
za TJ Sokol Blovice V. Cuplová
Fotografie jsou k dispozici i na fotoalbu Rajče - https://www.rajce.idnes.cz/sokolblovice/album/gymnaestrada-2023
Zástupci blovického Sokola se zúčastnili XVII. světové gymnaestrády v Amsterodamu 
